נטייתנו הטבעית היא "לסדר" לעצמינו את המציאות בתבניות קשיחות ומוחלטות שכן אי ודאות היא דבר מאיים. בשל כך אנו נוטים לייצר מחשבות שיש בסופן סימן קריאה. מעין אמיתות מוחלטת שאין עוררין לגביהן. זה נוח יותר, זה מאורגן וזה פשוט.
עבודה קוגניטיבית מאלצת אותנו להטיל ספק בסימני הקריאה שאנו מסמנים לעצמינו ולתהות לגבי ודאותם. הטלת ספק הופכת את סימני הקריאה לסימני השאלה ושולחת אותנו לתהליך של חקירה עצמית.
התהייה היא הצעד הראשון של הרה-ארגון הקוגניטיבי שבו אנו מערערים על המובן מאליו באמצעות סימני שאלה וחקירה. התהייה עשויה להוביל להיווצרותם של בקעים בביטחון המוחלט שאנו מחזיקים לגבי מחשבות שליליות. לדוגמא, ייתכן שאני מתנהלת בעולם בתוך אמונה ש"אין סיכוי שאמצא מקום עבודה טוב יותר". אני מתוסכלת כי אני חשה שאני כבר לא מתפתחת בתפקיד שלי, אבל אני גם לא מאמינה שאמצא תפקיד אחר שהולם את כישורי ואף מתגמל בצורה ראויה. ברגע שאבחר לבחון את אמיתות ההנחה הזו ואחליף את סימן הקריאה בסימן שאלה " אין סיכוי שאמצא מקום עבודה טוב יותר?" אני עוברת למצב של חקירה ותעיה.
"לתעות" משמעו להיכנס לתהליך שאיני יודעת מה יהיה בסופו. להגמיש את המחשבות, לבחור להיות פתוחה לאלטרנטיבות שעשויות להפיג את חווית התסכול. בתהליך הזה תעלינה באופן טבעי רמות החרדה כי חווית הודאות תלך ותצטמצם. האלטרנטיבות פחות מוכרות ולכן פחות נוח לי לחשוב עליהן ככיוון ריאלי עבורי. מצד שני, חקירה אמיתית, שיש בה יצירתיות, היעזרות באנשים רלבנטיים, למידה של עולמות שפחות מוכרים ועוד פעולות שיכולות לסייע ביצירת ודאות בתוך הלא-נודע – עשויה לכוון אותי להתפתחות בקריירה.
רבים נמנעים מחקירה שכזו בשל הפחד מכישלון או טעות. הימנעות שכזו משמרת את התסכול במצב הקיים. ניסויים התנהגותיים כוללים את כל הפעולות הכרוכות באיסוף המידע לטובת השינוי שאנו מעוניינים לחולל. במקרה של חיפוש מקום עבודה אלטרנטיבי, ייתכן ונרצה להגיש מועמדות לתפקידים אחרים בארגון שלנו או בארגון אחר, ייתכן ובכלל נשקול לבצע הסבה מקצועית שתצריך לימודים. האם נתקבל לכל תפקיד שנגיש אליו מועמדות? כנראה שלא. האם זה יסייע לנו בהתכווננות הפנימית ובדיוק של הצעד הבא? ככל הנראה שכן. האם בחירה בכיוון שמתברר בשלב מאוחר יותר כפחות מתאים היא טעות? זה עניין של פרשנות. ה"טעות" הזו עשויה להוביל אותנו לבחירה מחודשת של כיוון שיותר נכון ומדויק, כלומר יייתכן שהיא תקדם אותנו אל הדבר הגדול הבא בחיינו. אם נבחר לראות ב"טעות" שלב בתוך תהליך התפתחותי, נייצר לעצמינו מרחב להמשיך ולהתנסות. בחירה כזו תסייע בפיתוח חוסן ובפתיחת הדלת אל עולמות חדשים.
תהליך ה-CBT מאפשר לנו להטיל ספקות במחשבות שליליות שמנהלות אותנו – לתהות לגביהן, לתעות בחקירה הקשורה להפרכתן ולגלות את המסוגלות שלנו להתמודד עימן במסגרת ההתנסות ההתנהגותית.